El cannabidiol reduce las convulsiones en el síndrome de Dravet

El cannabidiol –un derivado del cannabis– ha reducido significativamente la frecuencia de las convulsiones en un grupo de niños y adolescentes con síndrome de Dravet, una grave forma de epilepsia resistente a fármacos.
El cannabidiol reduce las convulsiones en el síndrome de Dravet
El cannabidiol redujo un 39% las convulsiones en pacientes con síndrome de Dravet.

El cannabidiol (CBD), un derivado del cannabis que carece de propiedades psicoactivas, ha logrado reducir en un 39% la frecuencia de convulsiones en pacientes con síndrome de Dravet, un tipo grave de epilepsia que se manifiesta durante el primer año de vida del bebé, y afecta a uno de cada 20.000-40.000 niños.

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En la investigación que ha permitido comprobar estos efectos del CBD, que ha sido realizada por científicos del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York (Estados Unidos), y se ha publicado en The New England Journal of Medicine, han participado 120 niños y adolescentes (de entre dos y 18 años), a los que se administró durante 14 semanas, y  junto a su tratamiento habitual, o bien placebo, o bien 20 mg/kg de una formulación farmacéutica líquida de CBD (Epidiolex).

En próximas investigaciones se evaluará la posibilidad de mejorar la seguridad y tolerabilidad de esta terapia, y su uso potencial a largo plazo en el síndrome de Dravet, y en otras formas de epilepsia que no respondan a los tratamientos convencionales

Antes de comenzar el estudio, se había seguido a los pacientes durante un mes para comprobar la frecuencia con la que sufrían convulsiones. En el grupo que recibió el CBD las convulsiones disminuyeron un 39%, pasando de una media de casi 12 convulsiones mensuales, a alrededor de seis. En tres de estos pacientes, además, las crisis epilépticas desaparecieron casi por completo. En el caso de los niños y adolescentes a los que se suministró placebo, la disminución de las convulsiones fue del 13% (pasó de unos 15 episodios mensuales, a 14).

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Efectos secundarios del cannabidiol usado con fines terapéuticos

Los investigadores consideran que la reducción de la frecuencia de las crisis convulsivas conseguida con la terapia con cannabidiol es estadísticamente significativa y clínicamente consistente, y aunque han advertido de que este producto no es la solución definitiva para este tipo de epilepsia, señalan que puede contribuir a desarrollar nuevos tratamientos para ayudar a los pacientes que no responden a otros medicamentos.

Los efectos secundarios que experimentaron con más frecuencia los pacientes que tomaron CBD fueron vómitos, fatiga, fiebre y somnolencia, y aunque su intensidad generalmente fue leve o moderada, ocho de los participantes en el estudio se vieron obligados a abandonar el tratamiento debido a los efectos adversos. En próximas investigaciones se evaluará la posibilidad de mejorar la seguridad y tolerabilidad de esta terapia, y su uso potencial a largo plazo en el síndrome de Dravet, y en otras formas de epilepsia que no respondan a los tratamientos convencionales.

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Actualizado: 4 de mayo de 2023

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