El dengue amenaza a países templados de Europa

Los mosquitos que transmiten el virus del dengue necesitan unas condiciones climáticas templadas y húmedas para desarrollarse y por eso se encuentran más frecuentemente en zonas tropicales del planeta, sin embargo, el cambio climático está aumentando las probabilidades de que algunos de estos insectos –como el Aedes aegypti y el Aedes albopictus (conocido como mosquito tigre)– se establezcan en otros lugares, como los países templados de Europa y, en concreto, en zonas costeras de los mares Mediterráneo y Adriático.

En 2010 ya hubo personas que se infectaron en el territorio de Francia y Croacia, y el riesgo de nuevos casos autóctonos en Europa aumenta debido a la presencia del mosquito tigre

En España, desde el año 2006, se detectan alrededor de 30 casos al año, pero hasta ahora, y según fuentes del Ministerio de Sanidad, se trata de casos importados, es decir, de personas que han viajado a países en los que el dengue es endémico. Pero en 2010 ya hubo personas que se infectaron en el territorio de Francia y Croacia, y el riesgo de nuevos casos autóctonos en Europa aumenta debido a la presencia del mosquito tigre, una especie que se identificó por primera vez en Cataluña en 2004, y que se ha extendido también a Alicante, Murcia y Mallorca.

Actualmente, el dengue es endémico en más de cien países (de África, las Américas, el Mediterráneo Oriental, Asia Sudoriental y el Pacífico Occidental). Además del cambio climático, la globalización, los traslados de la población, y el transporte de mercancías como neumáticos usados (uno de los lugares donde se instala el mosquito y en los que puede viajar de un país a otro), favorecen la expansión de esta enfermedad tropical, para la que no existe vacuna ni tratamiento específico.

La única forma de reducir el riesgo de contraer la infección si se viaja a zonas endémicas es el empleo de repelentes y ropa que cubra la mayor parte del cuerpo. Los expertos indican, además, que si se tienen síntomas, como fiebre, al regreso del viaje, se debe acudir de inmediato a una consulta de Medicina Tropical porque existen pruebas que detectan rápidamente la enfermedad, en cuyo caso la recomendación es permanecer en casa para evitar que le pique otro mosquito que, a su vez, podría transmitir el dengue a otras personas.