Bebés prematuros: riesgos, cuidados y consejos
Conoce los factores de riesgo y las complicaciones asociadas a la prematuridad, así como buenos consejos sobre higiene, alimentación, vacunas o pautas de sueño para cuando tu pequeñín ya esté en casa.

¿Cuándo es prematuro un bebé?

Por: Esther Martín

Estudiante de medicina de la Universidad de Alcalá de Henares

Actualizado: 17 de noviembre de 2022

La Organización Mundial de la Salud denomina pretérmino a todo recién nacido vivo con menos de 37 semanas de gestación (un embarazo normal dura 40 semanas). Antes la prematuridad se definía como un peso al nacimiento de 2.500 gr o menos. Sin embargo, en la actualidad estos niños se conocen como “recién nacidos de bajo peso al nacimiento”, y se consideran prematuros si han tenido una gestación más corta, un crecimiento intrauterino menor del esperado, o ambas cosas.

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Tanto la prematuridad como el crecimiento intrauterino retrasado (CIR) se asocian a mayor morbilidad y mortalidad neonatales.

Los embarazos múltiples suelen ocasionar el nacimiento prematuro de los bebés, y representan un porcentaje significativo del total de partos prematuros, aunque existen otros factores de riesgo, como las complicaciones durante el embarazo, la falta de cuidados prenatales, o la edad, entre otros, que influyen para que el nacimiento se produzca cuando los órganos del bebé no están completamente desarrollados.

Aunque los problemas de salud asociados a la prematuridad pueden ser numerosos para el bebé, con los cuidados adecuados al nacer y al llegar a casa podremos mejorar sus expectativas de desarrollo.

Doctor tomando la tensión a embarazada

Factores de riesgo de prematuridad

Existe una correlación directa entre la prematuridad, el bajo peso al nacimiento y el nivel socioeconómico bajo. En las familias con estas características, es elevada la incidencia de malnutrición, anemia y enfermedades maternas, cuidados prenatales inadecuados, drogadicción, complicaciones obstétricas, y antecedentes maternos de fracaso en la reproducción (abortos, infertilidad, etcétera). Otros factores pueden ser el embarazo en adolescentes o intervalos cortos entre las gestaciones.

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En general, el nacimiento prematuro de los niños se asocia a una incapacidad del útero para retener el feto, interferencias con el embarazo, desprendimiento precoz de la placenta o estímulos que produzcan contracciones uterinas precoces y efectivas.

El retraso del crecimiento intrauterino está asociado con procesos que interfieren con la eficacia de la placenta, con el crecimiento o desarrollo del feto, o con el estado general y nutritivo de la madre.

Algunos factores relacionados con el parto prematuro son:

Factores maternos

  • Incompetencia cervical (el cérvix uterino está alterado).
  • Preeclampsia (hipertensión del embarazo).
  • Enfermedad materna grave (diabetes, cardiopatía, anemia).
  • Edad (menor de 20 o mayor de 40 años).
  • Nivel sociocultural bajo.
  • Antecedentes de otros partos pretérmino.
  • Infecciones urinarias o genitales.
  • Presencia de miomas uterinos.
  • Exceso de actividad física.

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Factores fetales

Factores placentarios

Factores iatrogénicos

  • Intervenciones obstétricas.

Creado: 14 de diciembre de 2010

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