Silvia Vidal

Psicóloga forense y sanitaria especializada en el tratamiento de la ansiedad y el estrés, autora de ‘Abraza tus miedos’
La psicóloga Silvia Vidal, autora de Abraza tus miedos, nos ofrece información y claves para poder entender los mecanismos de la ansiedad y qué herramientas es fundamental tener al alcance para aprender a gestionarla y reducir su impacto en tu día a día.
Silvia Vidal
“De la ansiedad no se sale, ni tampoco se tiene que aprender a vivir con ella, la ansiedad hay que comprenderla para que cuando aparezca tengamos herramientas para poderla gestionar”

23 de enero de 2025

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la ansiedad es uno de los trastornos de salud mental más prevalentes: afecta a alrededor de 300 millones de personas en todo el mundo. Los síntomas suelen aparecer muy temprano, ya incluso durante la infancia o la adolescencia, y aunque su tratamiento varía en función del lugar y del contexto, lo cierto es que su abordaje es relativamente sencillo. Sin embargo, sigue siendo un problema invisible y silenciado, lo que influye directamente en el acceso a apoyo y tratamiento a quienes lo necesitan.

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Silvia Vidal, psicóloga forense y clínica especializada en estrés y ansiedad, y creadora del proyecto de divulgación Querida Neurona, analiza las causas y los síntomas de la ansiedad en Abraza tus miedos (Planeta), un libro en el que con un lenguaje cercano y muchas herramientas trata de ayudar a quienes la padecen a gestionarla de forma eficaz. Porque en la ansiedad influyen factores como el dolor emocional, el estrés, la autoexigencia, el perfeccionismo y hasta la propia genética, entre otros, y no siempre es fácil entender de dónde viene o cómo transitarla. “De la ansiedad no se sale, ni tampoco se tiene que aprender a vivir con ella, la ansiedad hay que comprenderla para que cuando aparezca tengamos herramientas suficientes para poderla gestionar”, explica Vidal en esta entrevista para Webconsultas.

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En el libro invitas al lector a abrazar los miedos. ¿Es positivo normalizar el miedo o puede ser peligroso si no encontramos cierto equilibrio?

Portada "Abraza tus miedos"

Es necesario entender la función del miedo para poderlo abrazar. El miedo viene a protegernos ante posibles peligros, pero lo cierto es que no siempre esos peligros tienen que ocurrir.

Por ejemplo, puedo tener miedo al avión porque tengo miedo a que caiga y, por lo tanto, perder la vida, pero esto no significa que necesariamente vaya a ocurrir. Por lo tanto, normalizar que tienes miedo a perder la vida es algo muy positivo porque te ayuda a abrazar y entender ese miedo, pero teniendo las herramientas suficientes para gestionarlo y que no te limite.

No parece fácil poder abrazar nuestros miedos… De hecho, siempre huimos de ellos, ¿no?

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Así es, justo eso. Si no conoces que el miedo es una emoción y que no siempre necesariamente es lo que vaya a ocurrir, en realidad es natural que huyas de él, porque es muy desagradable.

El miedo es visto socialmente como una señal de debilidad. ¿Cómo podemos cambiar esa percepción para que se entienda como una herramienta de autoconocimiento y crecimiento?

Yo creo que justamente con lo que estamos haciendo ahora y con lo que he intentado hacer con mi libro, que es concienciar sobre estados emocionales y fisiológicos que nos han salvado la vida y que nos han salvado como especie (como el miedo y la ansiedad).

“Tener miedo no es una señal de debilidad, sino una respuesta biológica que tiene nuestro cuerpo para enfrentarnos a los posibles peligros”

Tener miedo no es una señal de debilidad, sino una respuesta biológica que tiene nuestro cuerpo para enfrentarnos a los posibles peligros. Por lo tanto, informarse sobre qué es el miedo y cómo poderlo gestionar para que no te limite creo que es la clave.

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De dónde venimos influye en nuestros niveles de ansiedad

¿Cómo influyen los entornos en los que crecemos en la forma en que percibimos y gestionamos el miedo?

Me atrevo a decir que influyen muchísimo. Los disparadores de la ansiedad son aquellos estímulos del entorno y del propio cuerpo que activan nuestro sistema nervioso. Si nuestro cuerpo detecta que hay peligro siempre vamos a estar en la fase de lucha, huida, incluso de congelamiento y colapso.

“Los disparadores de la ansiedad son aquellos estímulos del entorno y del propio cuerpo que activan nuestro sistema nervioso”

Dependiendo de tu historia de vida y de tus aprendizajes, vas a percibir los entornos y las personas de una manera o de otra. Por lo tanto, si tu cuerpo está detectando peligro en ciertos entornos habría que revisar qué ha pasado para que eso sea así.

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¿Qué papel juega la educación emocional que hemos recibido en la prevención y en la gestión de la ansiedad y del miedo? ¿Se debería enseñar desde la infancia?

Juega el papel fundamental. Indudablemente desde la infancia se nos debería de enseñar qué son las emociones para no huir de ellas y escucharlas.

En mi libro hay mucha psicoeducación para entender de una manera sencilla y práctica qué es la ansiedad, porque cuando lo entiendes, es cuando realmente puedes aprender a vivir con serenidad. Es muy complicado, biológicamente hablando, vivir con tranquilidad y calma si nuestro cuerpo está detectando un peligro. Por lo tanto, si se nos enseña a gestionar las situaciones de peligro o las sensaciones que podemos percibir vamos a poderlo gestionar mucho mejor.

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En el contexto actual, con crisis globales como las que estamos viviendo en los últimos años, ¿cómo influyen los miedos colectivos en la construcción de nuestros miedos personales?

Se puede dar el efecto contagio emocional al observar un miedo y ansiedad generalizada de quienes nos rodean. Tendemos a internalizar estas emociones amplificando nuestras propias inseguridades si no sentimos ningún tipo de seguridad en el entorno.

Hay que recordar que somos seres sociales y por lo tanto nuestro entorno siempre nos va a influir de una manera u otra a nuestros miedos personales. Por ejemplo, hay muchos miedos aprendidos de nuestras figuras de referencia. Es muy común ver que padres tengan miedo a ciertos animales y justamente sus hijos tengan miedo a los mismos animales.

“Si se nos enseña a gestionar las situaciones de peligro o las sensaciones que podemos percibir vamos a poderlo gestionar mucho mejor”

Por otro lado, también existen los sesgos cognitivos y cuando hay un miedo generalizado, tendemos a buscar información que confirme nuestros miedos lo que refuerza nuestras creencias y por lo tanto que aumente la ansiedad y el miedo.

La función del miedo y su relación con la ansiedad

El miedo también tiene una función adaptativa. ¿Cómo podemos distinguir entre un miedo útil y uno que se convierte en un obstáculo?

La gran diferencia es que el miedo adaptativo nos ayuda a prepararnos ante el peligro y el miedo desadaptativo es aquel que nos limita y no nos deja vivir con tranquilidad.

¿Cómo se relacionan la ansiedad y el miedo?

En mi libro lo explico de una manera mucho más exacta para poderlo entender mejor ya que el miedo, la ansiedad y el pánico se parecen mucho, pero no son exactamente lo mismo. Entender la diferencia entre el miedo y la ansiedad también nos ayuda a poderlo gestionar de manera más específica.

Lo importante es entender que la ansiedad aparece en reacción a un miedo. El miedo es la emoción y la ansiedad la respuesta fisiológica.

Vivimos en una sociedad hiperconectada y sobreinformada. ¿Cómo afectan estas dinámicas modernas a la forma en que experimentamos y afrontamos el miedo?

Bueno, todo depende de cómo se utilice la sobreinformación, y del miedo que tengas. Dependiendo de cómo la utilicemos, nos puede ayudar para enfrentarnos a un miedo y comprender qué es lo que está ocurriendo. Sin embargo, si ves noticias catastróficas puede ampliar muchísimo tu miedo.

¿Ha aumentado la ansiedad o ahora hablamos más de ello y buscamos ayuda?

Un poco las dos cosas. Se habla de las generaciones antiguas en las que las necesidades básicas no estaban cubiertas y, por lo tanto, había otro tipo de miedos que los que hay actualmente. Pero lo cierto es que la ansiedad a pesar de que siempre ha existido, actualmente vivimos en una sociedad muy rápida y con muchísimos estímulos y eso hace que inevitablemente aumente la ansiedad.

“Es muy complicado, biológicamente hablando, vivir con tranquilidad y calma si nuestro cuerpo está detectando un peligro”

Por suerte también se ha normalizado visibilizar más el dolor emocional y pedir más ayuda.

Vivir con ansiedad: herramientas para gestionarla

¿De la ansiedad se sale o se aprende a vivir con ella?

De la ansiedad no se sale ni tampoco se tiene que aprender a vivir con ella, la ansiedad hay que comprenderla para que cuando aparezca tengamos herramientas suficientes para poderla gestionar. Como digo en mi libro, a la ansiedad hay que comprenderla, hay que abrazarla y, por supuesto, gestionarla.

¿Qué recomendaciones podrías darle a una persona que esté sufriendo este problema?

Indudablemente pedir ayuda a un psicólogo ya que estamos para ello. Si por su circunstancia ahora mismo no puede pedir ayuda psicológica, empezaría por recomendar leer mi libro, ya que es una guía muy práctica para comprender la ansiedad de principio a fin con ejercicios prácticos para poder vivir con serenidad.

¿Cuándo dirías que es importante buscar ayuda?

Siempre se puede pedir ayuda, ya que no hay que esperar a estar fatal. Si te estás replanteando pedir ayuda psicológica, es el momento.

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