Complicaciones de la tos ferina

Aunque estamos hablando de una infección grave, la gran mayoría de los pacientes con tos ferina se recuperan, aunque lentamente. Como hemos comentado, el tratamiento antibiótico y las medidas de soporte son fundamentales.

No obstante, cuando los pacientes son niños menores de un año, el riesgo es mayor, estimándose entre un 1–2% el número de pacientes en este rango de edad que fallecen por las complicaciones derivadas de la infección.

En adultos y en niños mayores de dos años la enfermedad es bastante molesta, pero raramente es grave; y casi nunca mortal. No obstante, es destacable el hecho de que, habitualmente, los adultos o jóvenes son los que contagian a los pacientes más pequeños.

Posibles complicaciones asociadas a la infección por tos ferina son:

• Bronconeumonía.
• Otitis media (infección del oído medio).
• Hemorragias cerebrales (por el esfuerzo continuo de la tos, que aumenta la presión dentro del cerebro). Pueden desembocar en retraso mental si el daño es severo, parálisis y otras neuropatías.
• Hemorragias nasales, por la misma causa.
• Hernia inguinal (debida al esfuerzo).
• Prolapso rectal (salida de una parte de la mucosa rectal al exterior).
• Apnea (detención en la respiración).
• Convulsiones (principalmente en bebés).
• Daño cerebral por hipoxia (disminución del aporte de oxígeno al cerebro).
• Muerte.

No obstante, el hecho de sufrir la infección por tos ferina no significa que el paciente vaya a verse afectado por alguna de estas complicaciones.