23 de mayo de 2012
Escrito por Silvia Chacón Alves, licenciada en Medicina por la Universidad de Alcalá de Henares
- Qué es la esclerosis múltiple
- Síntomas de la esclerosis múltiple
- Evolución de la esclerosis múltiple
- Diagnóstico de la esclerosis múltiple
- Tratamiento de la esclerosis múltiple
- Pronóstico de la esclerosis múltiple
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Esclerosis múltiple
¿Qué es la esclerosis múltiple?
La esclerosis múltiple forma parte de las enfermedades desmielinizantes. Es una enfermedad neurológica que se caracteriza por la inflamación y la destrucción de la mielina del sistema nervioso central, respetando el sistema nervioso periférico.
La mielina es una lipoproteína que rodea los nervios del sistema nervioso y permite la transmisión rápida y eficiente de los impulsos a lo largo de las neuronas. La mielina se encuentra en los nervios, tanto del sistema nervioso central (encéfalo y médula espinal) como del sistema nervioso periférico (nervios de los miembros y de los órganos), pero en la esclerosis múltiple se altera selectivamente el sistema nervioso central (SNC) y no el periférico, de forma que se retrasa la transmisión de los impulsos a ese nivel, originando la clínica de la enfermedad.
Según datos de la Sociedad Española de Neurología (SEN), unas 45.000 personas en España padecen esclerosis múltiple, una enfermedad que afecta preferentemente a jóvenes (entre los 20-45 años), siendo la principal causa de discapacidad neurológica en adultos jóvenes. Es más frecuente en las mujeres que en los hombres.
La causa de la enfermedad es desconocida, pero se sabe que tiene una base autoinmune, es decir, el propio sistema inmune del individuo actuaría contra las células productoras de la mielina en el sistema nervioso central (contra los oligodendrocitos).
Existen datos que apoyan una predisposición genética a padecer la enfermedad, pero parece que sobre esta predisposición genética tendrían que actuar factores ambientales (como virus) para que se desarrollase la esclerosis múltiple.
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