A principios del siglo XX la difteria era la décima causa de muerte en el mundo. Gracias a la vacuna, segura y eficaz, su incidencia se ha reducido significativamente, pero aún es endémica en muchos países.
La difteria es una enfermedad rara en los países desarrollados gracias a la vacunación generalizada de la población (vacuna DTaP), y a la mejora de las condiciones higiénicas.
La difteria está causada por la bacteria Corynebacterium diphtheriae, que infecta la zona alta del aparato respiratorio. Solo se contagia entre humanos.
La fiebre, el malestar general y el dolor de garganta, son algunos de los síntomas de la difteria.
El período de incubación hasta la aparición de los primeros síntomas de la difteria, suele estar entre dos y cinco días. Identifica sus signos y complicaciones.
La difteria puede causar la formación de membranas grisáceas muy adheridas a las mucosas de las amígdalas y de la parte posterior de la garganta.
La anamnesis, la no inmunización de los niños o el haber viajado a zonas endémicas orientan al diagnóstico de difteria, que se confirma con un exudado faríngeo.
El tratamiento de la difteria se basa en el empleo de la antitoxina y de antibióticos.
El tratamiento de la difteria se basa en el uso de antitoxina y antibióticos. Debe iniciarse lo antes posible, y requiere ingreso hospitalario y aislamiento.
La vacuna DTaP induce la producción de anticuerpos específicos capaces de neutralizar la toxina diftérica y prevenir la aparición de la enfermedad.
La prevención de la difteria es primordial, sobre todo en los niños, existiendo para ello una vacuna (DTaP) altamente eficaz. Descubre cuándo se administra.
