¿Es mejor ducharse por la mañana o por la noche? Esto opina un microbiólogo

Es una pregunta que ha sido motivo de debate durante mucho tiempo: ¿es mejor ducharse por la mañana o por la noche?

Los entusiastas de la ducha matutina dirán que este es el ganador obvio, ya que te ayuda a despertarte y comenzar el día fresco. Los leales a la ducha nocturna, por otro lado, argumentarán que es mejor "desperdiciar el día" y relajarse antes de acostarse.

Pero, ¿qué dice realmente la investigación? Como microbióloga, puedo decirte que en realidad hay una respuesta clara a esta pregunta.

En primer lugar, es importante enfatizar que ducharse es una parte integral de cualquier buena rutina de higiene, independientemente de cuándo prefieras hacerlo.

Ducharnos nos ayuda a eliminar la suciedad y la grasa de nuestra piel1, lo que puede ayudar a prevenir erupciones e infecciones cutáneas.

La ducha también elimina el sudor, lo que puede sofocar el olor corporal.

Aunque muchos de nosotros pensamos que el olor corporal es causado por el sudor, en realidad es producido por bacterias que viven en la superficie de nuestra piel. El sudor fresco es, de hecho, inodoro. Pero las bacterias que habitan en la piel, específicamente los estafilococos2, utilizan el sudor como fuente directa de nutrientes. Cuando descomponen el sudor, libera un compuesto que contiene azufre llamado tioalcoholes3, responsables de ese penetrante olor corporal que muchos conocemos.

¿De día o de noche?

Durante el día, el cuerpo y el cabello acumulan inevitablemente contaminantes y alérgenos (como el polvo y el polen) junto con su acumulación habitual de sudor y aceite sebáceo. Si bien algunas de estas partículas serán retenidas por tu ropa4, otras inevitablemente se transferirán a tus sábanas y fundas de almohada5.

El sudor y la grasa de la piel también favorecerán el crecimiento de las bacterias que componen el microbioma cutáneo6. Estas bacterias también pueden transferirse de su cuerpo a sus sábanas7.

Ducharse por la noche puede eliminar algunos de los alérgenos, el sudor y la grasa acumulados durante el día, por lo que menos termina en las sábanas.

Sin embargo, incluso si te has duchado justo antes de acostarte, seguirás sudando durante la noche8, sea cual sea la temperatura. Los microbios de la piel absorberán los nutrientes de ese sudor. Esto significa que, por la mañana, habrás depositado microbios en tus sábanas y probablemente también te despertarás con mal olor corporal.

Lo que anula especialmente los beneficios de limpieza de una ducha nocturna es si la ropa de cama no se lava con regularidad. Los microbios que causan mal olor presentes en las sábanas pueden transferirse a tu cuerpo limpio mientras duermes.

Ducharse por la noche tampoco evita que las células de la piel9 se desprendan. Esto significa que pueden convertirse en alimento para los ácaros del polvo doméstico, cuyos desechos pueden ser alergénicos. Si no lava las sábanas con regularidad, podría acumularse una acumulación de células cutáneas muertas que alimentarán a más ácaros del polvo. Los excrementos de estos ácaros del polvo pueden desencadenar alergias10 y exacerbar el asma11.

Las duchas matutinas, por otro lado, pueden ayudar a eliminar las células muertas de la piel, así como el sudor o las bacterias que haya recogido de las sábanas durante la noche. Esto es especialmente importante si tus sábanas no estaban recién lavadas cuando te fuiste a la cama.

Una ducha matutina sugiere que tu cuerpo estará más limpio de microbios de la piel adquiridos12 por la noche cuando te pongas ropa limpia. También comenzarás el día con menos sudor para que las bacterias productoras de olor se alimenten, lo que probablemente te ayudará a oler más fresco durante más tiempo durante el día en comparación con alguien que se ducha por la noche. Como microbióloga, soy una defensora de las duchas diurnas.

Por supuesto, cada uno tiene su propia preferencia de ducha. Sea cual sea la hora que elijas, recuerda que la eficacia de tu ducha está influenciada por muchos aspectos de tu régimen de higiene personal, como la frecuencia con la que lavas las sábanas13.

Así que, independientemente de si prefieres una ducha por la mañana o por la noche, es importante que limpies la ropa de cama con regularidad. Debes lavar las sábanas y las fundas de las almohadas al menos una vez a la semana para eliminar todo el sudor, las bacterias, las células muertas14 de la piel y los aceites sebáceos que se han acumulado en ellas.

El lavado también eliminará las esporas de hongos15 que puedan estar creciendo en la ropa de cama, junto con las fuentes de nutrientes que estos microbios productores de olores utilizan para crecer.

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Cláusula de Divulgación: Primrose Freestone no recibe salario, ni ejerce labores de consultoría, ni posee acciones, ni recibe financiación de ninguna compañía u organización que pueda obtener beneficio de este artículo, y ha declarado carecer de vínculos relevantes más allá del cargo académico citado. La autora ha concedido autorización expresa a Webconsultas para la traducción y publicación de este artículo.