Gato munchkin: características de este felino de patas cortas

El gato munchkin es conocido por sus distintivas patas cortas, pero sus inusuales extremidades no impiden que sean activos y curiosos. Descubre las características, cuidados y posibles problemas de salud de estos felinos amigables y juguetones.

Por: Eva Salabert

Periodista experta en salud

Actualizado: 15 de septiembre de 2025

El gato munchkin es una raza que se distingue por tener las patitas cortas debido a una mutación genética que afecta el crecimiento óseo, por lo que también se le conoce popularmente como gato enano. Es alegre, cariñoso y juguetón, así que si estás pensando en tener una mascota con la que puedas interactuar te contamos sus características y los cuidados que necesita para que compruebes si es la más indicada para ti.

Índice de contenido

Características del gato munchkin como mascota
- Origen del gato munchkin
- Comportamiento del gato munchkin
Cuidados del gato munchkin
- Cómo debe ser su alimentación
- Cuidado del pelaje e higiene
Salud y reproducción del gato munchkin
- Posibles problemas de salud del gato munchkin
- Reproducción del gato munchkin

Características del gato munchkin como mascota

Los gatos munchkin son de tamaño mediano –pesan entre 2,7 y 4 kilos, aproximadamente–, con un cuerpo compacto y musculoso cubierto de un pelaje que puede ser corto o largo. Tienen las patas cortas y robustas –que miden unos cinco centímetros menos que las de otros felinos–, una cabeza de tamaño mediano, ojos grandes y orejas de tamaño mediano a grande.

La característica más distintiva de estos felinos son sus patas cortas, que se deben a una mutación genética que afecta al desarrollo de los huesos. El color de su pelaje es variado y puede ser de un solo color, atigrado, calicó, carey y bicolor, mientras que los ojos varían entre tonos de azul, marrón, cobre, verde y amarillo.

Origen del gato munchkin

El aspecto físico que le confieren sus cortas patas ha hecho que se le considere como el equivalente felino al perro salchicha. La mutación del munchkin se descubrió en Luisiana, en Estados Unidos en 19831, donde lo bautizaron con el nombre de los diminutos personajes de la película ‘El Mago de Oz’.

En 1994 la Asociación Internacional del Gato (TICA por sus siglas en inglés) reconoció a la raza munchkin, algo que no han hecho algunas organizaciones oficiales; por ejemplo, en el Reino Unido, la principal asociación británica de amigos de los gatos no la reconoce. La razón que alegan es que la mutación genética que hace que sus patas sean más cortas podría suponer un riesgo para la salud.

Comportamiento del gato munchkin

Son gatos amigables, sociables y juguetones. Suelen ser curiosos y disfrutan de la interacción con las personas y con otros animales. Además, a pesar de sus patas cortas, son muy activos y pueden correr y saltar, aunque no tan alto como otras razas y sus movimientos se han comparado con los de los hurones.

Los munchkins son inteligentes y fáciles de entrenar y enseguida aprenden a hacer sus necesidades en la caja de arena, sobre todo si los premias con juguetes y chuches para felinos. Les gusta estar acompañados, por lo que si sus amigos humanos pasan mucho tiempo fuera de casa es conveniente que haya otras mascotas y que dispongan de juguetes y espacios para escalar y explorar, para mantenerlos mental y físicamente activos.

Entre sus actividades preferidas están:

Jugar con sus juguetes.
Pelear y abrazarse con otras mascotas.
Correr por la casa.
Saltar y trepar. No te fíes de sus patas cortas porque podrían coger objetos que crees que están fuera de su alcance.
Tomar el sol.
Arañar los rascadores.

Qué precio tiene un gato munchkin

En España el precio de estos mininos varía desde los 600 a los 1.200 €, en función del criadero donde se adquieran. También es posible encontrar un ejemplar en adopción, para lo que puedes usar App especializadas como Amazdog.com2. En cuanto a su mantenimiento, oscila entre los 80 y los 200 € para comida y arena sanitaria y la atención veterinaria de rutina.

Cuidados del gato munchkin

Si te has decidido a ser el dueño de uno de estos mininos, a cotinuación te sugerimos algunos consejos para cuidar su alimentación, higiene y estética:

Cómo debe ser su alimentación

Su dieta debe ser equilibrada y de alta calidad, adecuada para su edad, peso y nivel de actividad. Se recomienda un alimento específico para gatos, que contenga proteínas, grasas, vitaminas y minerales esenciales. Para que se mantengan bien hidratados es importante que siempre tengan acceso a agua fresca y limpia.

Durante la etapa adulta el pienso que tome debe ser rico en ácidos grasos esenciales y vitaminas (entre otros ingredientes), para fortalecer su sistema inmunológico y es conveniente suministrarle suplementos nutricionales para proteger sus articulaciones, pero siempre siguiendo las indicaciones de tu veterinario de confianza.

Cuidado del pelaje e higiene

Estos gatos pueden tener el pelaje corto o largo y los de pelo largo necesitan un cepillado regular para evitar que se formen enredos y bolas de pelo. En cualquier caso, es recomendable cepillarle una vez a la semana.

Debes mantener limpias sus orejas y dientes, y revisar regularmente sus uñas. Conviene cepillarles los dientes varias veces a la semana y puedes utilizar un limpiador de oídos suave de uso veterinario para evitar que se le acumule cera y suciedad y una bolita de algodón para limpiar la zona externa del oído.

Su movilidad puede estar limitada por tener las patas cortas e impedirles acicalarse tanto como hacen otros gatos, por lo que hay que comprobar las zonas que les resultan más difíciles de alcanzar. No es necesario bañarlos, aunque si los bañas cada tres meses puede disminuir la caída del pelo.

Posibles problemas de salud del gato munchkin

Salud y reproducción del gato munchkin

Los munchkin suelen disfrutar de buena salud, pero corren el riesgo de sufrir algunas afecciones a las que sus dueños deben prestar atención. Y es que, los Munchkin son gatos con un tipo de enanismo desproporcionado (o condrodisplasia)3: tienen piernas muy cortas pero cuerpo y cabeza de tamaño habitual. Por lo general, no son obesos, ya que se mantienen activos, pero en caso de que su movilidad se vea limitada por alguno de estos trastornos es fundamental controlar su peso y composición corporal, ya que al tener las patitas cortas el exceso de peso puede deteriorar su columna vertebral.

Posibles problemas de salud del gato munchkin

La esperanza de vida de un gato munchkin es similar a la de otras razas, alrededor de los 15 años4, aunque pueden vivir más tiempo con buenos cuidados y atención veterinaria adecuada, que incluya visitas regulares al veterinario para detectar y prevenir problemas de salud a tiempo. Los trastornos más habituales de los munchkin son:

Displasia de cadera

Pueden ser propensos a problemas articulares, como la displasia de cadera y, aunque es poco frecuente, también podrían tener problemas en la columna vertebral debido a su estructura ósea.

Osteoartritis

La mutación responsable del acortamiento de sus extremidades causa un defecto en la formación del cartílago, lo que predispone a los individuos de esta raza a desarrollar osteoartritis5 y problemas de movilidad. Si observas que deja de correr, saltar, o jugar, consulta con tu veterinario.

Lordosis

Los munchkins son propensos a una malformación congénita que se denomina lordosis6 y consiste en una curvatura excesiva en la parte baja de la espalda. Aunque a algunos ejemplares no parece afectarles esta anomalía, otros pueden tener dolor y dificultades de movilidad por su causa.

Tórax en embudo

El pectus excavatum o tórax en embudo o hundido es otro defecto congénito, que se produce cuando las últimas costillas y el esternón no se desarrollan con normalidad, a consecuencia de lo cual el pecho del animal tiene un aspecto ahuecado. Aunque el gato nace con este defecto, la afección no suele detectarse hasta que su crecimiento se completa. En los casos graves puede oprimir el corazón y desencadenar problemas cardíacos y respiratorios, requiriendo cirugía.

Reproducción del gato munchkin

Las hembras entran en celo varias veces al año y pueden reproducirse a partir de los seis meses de edad. El período de gestación es de aproximadamente 63-68 días, las camadas suelen ser pequeñas y es importante cuidar bien a la madre durante el embarazo y después del parto.

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1
Sarah Hartwell. “SHORT-LEGGED CATS.” Messy Beast, http://messybeast.com/shortlegs.htm.
2
“Amazdog - La Aplicación Líder En El Mundo Animal .” Amazdog Es Una Plataforma Creada Con El Objetivo de Contribuir a Un Cambio Positivo En El Mundo Animal. Somos Solidaridad y Somos Actualidad., https://amazdog.com/.
3
The Little Carnivore - Coline. “Munchkin Cat: Do They Suffer? — The Little Carnivore.” The Little Carnivore, 4 Jan. 2023, https://thelittlecarnivore.com/en/blog/munchkin-cat-do-they-suffer-health-issues-and-ethics.
4
“Munchkin.” TICA - The International Cat Association, 13 Aug. 2018, https://tica.org/breed/munchkin/.
5
“Munchkin - Limb Deformity.” UFAW, 2011, https://www.ufaw.org.uk/cats/munchkin-limb-deformity.
6
Seymour, Kristen. “Munchkin.” PetMD, 11 Apr. 2023, https://www.petmd.com/cat/breeds/munchkin.