Desde cuándo y cómo debes tomar ácido fólico

Lo ideal, aconsejan los expertos, es que se empiece a tomar un suplemento de ácido fólico tres meses antes del embarazo –se prescribe siempre en la llamada visita preconcepcional, recomendable para todas las parejas que estén pensando en procrear– y, si se tarda más en quedarse embarazada, no pasa nada, el ácido fólico no tiene ningún efecto secundario y es el único folato que ha demostrado su eficacia en la disminución de los defectos del tubo neural. En todo caso, siempre debes consultar con un médico para que te indique qué preparado tomar y en qué dosis.

Si ya estás embarazada, tu ginecólogo te prescribirá un preparado desde la primera visita.

Si vomitas de forma habitual en el primer trimestre de gestación, procura tomar el suplemento en la hora del día y con el alimento que mejor retengas.

¿No basta entonces con una dieta rica en folatos?

No, no basta con una dieta rica en folatos para cubrir la dosis diaria necesaria de esta vitamina en una mujer embarazada, ya que:

• Una media del 70% de los folatos contenidos en los alimentos se destruyen por el calor, la cocción, el contacto con el aire y el tiempo de almacenamiento. Las verduras pierden hasta el 80% cuando las cueces.
• Los folatos naturales se absorben peor (una media del 50%) que sus derivados artificiales (100%), ya que el organismo necesita metabolizarlos previamente. Además, la absorción es muy variable de unos alimentos a otros.
• Por todo ello, se calcula que sólo se aprovecha entre el 25 y el 50% de la vitamina B9 contenida en los alimentos.

Lo mejor: combinar ambas cosas, una dieta equilibrada rica en verduras, frutas y cereales integrales, con la ingesta de un suplemento de ácido fólico.