El déficit de vitamina D en el bebé puede aumentar el riesgo de TDAH y autismo

La vitamina D cumple una función clave para el organismo, ya que contribuye a una correcta absorción del calcio y favorece así la salud de los huesos. Una deficiencia de este nutriente –que se obtiene principalmente a través de la exposición al sol, aunque también está presente en algunos alimentos y suplementos– puede tener graves consecuencias, como una pérdida de densidad ósea o el desarrollo de diversas enfermedades, sin embargo, se estima que alrededor de mil millones de personas presentan un déficit de vitamina D1.

Un nuevo estudio ha encontrado ahora que la falta de vitamina D en recién nacidos se asocia con un mayor riesgo de que sufran problemas de salud mental en el futuro. En concreto, esta investigación en la que ha participado la Universidad de Queensland (UQ)2, en Australia, muestra que los bebés que nacen con niveles bajos de vitamina D podrían tener más probabilidades de desarrollar trastornos mentales como el TDAH, la esquizofrenia o el autismo más adelante en la vida.

Se trata de la investigación más amplia realizada hasta ahora en este ámbito y sus autores analizaron los niveles de vitamina D en más de 71.000 personas, muchas de las cuales fueron diagnosticadas con trastornos mentales durante la infancia o la juventud. El equipo se centró en seis trastornos mentales: depresión mayor, trastorno bipolar, esquizofrenia, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH), trastorno del espectro autista (TEA) y anorexia nerviosa. Sus hallazgos se han publicado en The Lancet Psychiatry3.

Reducir el riesgo de trastornos del desarrollo neurológico en el bebé

“Descubrimos que los niveles bajos de vitamina D en los recién nacidos se asociaban con un mayor riesgo de desarrollar esquizofrenia, autismo y TDAH”, ha declarado el profesor John McGrath, del Instituto del Cerebro de Queensland (perteneciente a la UQ), que lideró el trabajo realizado en colaboración con el Centro Nacional de Investigación Basada en Registros y el Instituto Estatal del Suero, ambos en Dinamarca.

Aunque investigaciones anteriores ya habían encontrado vínculos entre la deficiencia de vitamina D al nacer y el riesgo de esquizofrenia4 y autismo, este nuevo estudio amplía el alcance al considerar una gama más amplia de trastornos mentales. Además, se tuvieron en cuenta dos biomarcadores relacionados con la vitamina D, así como datos genéticos, según ha explicado McGrath.

“La vitamina D es importante para el desarrollo del cerebro del bebé y los niveles bajos de vitamina D son comunes en mujeres embarazadas de todo el mundo”

Según el investigador, los resultados sugieren que tomar suplementos de vitamina D durante el embarazo y los primeros meses de vida podría contribuir a reducir el riesgo de desarrollar trastornos mentales en etapas posteriores. “La vitamina D es importante para el desarrollo del cerebro del bebé y los niveles bajos de vitamina D son comunes en mujeres embarazadas de todo el mundo”.

“Por esta razón, muchos países recomiendan el uso de suplementos de vitamina D durante el embarazo”, afirma. “De forma similar a como se recomiendan los suplementos de folato durante el embarazo para prevenir la espina bífida, nuestra investigación sugiere que optimizar los niveles de vitamina D en las primeras etapas de la vida puede reducir el riesgo de varios trastornos del desarrollo neurológico”, concluye.