La dieta del padre también afecta al futuro bebé

Los expertos insisten en que la nutrición en el embarazo es muy importante, porque además de influir sobre el bienestar y la salud de la embarazada, también afecta al feto en desarrollo, y puede tener consecuencias sobre las características físicas y psicológicas del futuro bebé. Ahora, una nueva investigación revela que la alimentación es tan importante sobre la descendencia, que la dieta que siga el padre antes de la concepción también desempeña un papel fundamental en la salud de sus hijos.

El estudio, que ha sido dirigido por Sarah Kimmins, investigadora de la Universidad McGill de Montreal, en Canadá, pretendía comprobar si, al igual que ocurre en el caso de las mujeres, los niveles de ácido fólico en los futuros padres también eran importantes para el posterior desarrollo del feto, e influían por lo tanto sobre la salud de su descendencia.

Los investigadores, cuyas conclusiones se han publicado en Nature Communications, trabajaron con ratones, y compararon a las crías de machos en cuyas dietas no se incluía suficiente folato, con las crías de aquellos que tomaban una alimentación con un adecuado aporte de esta vitamina, y observaron que la deficiencia de folato por vía paterna estaba asociada con un incremento en diversos tipos de defectos de nacimiento.

En las crías de ratones machos con un nivel insuficiente de vitamina B9 se observó un aumento de casi el 30% en los defectos congénitos

Así, y según han explicado estos expertos, pudieron constatar que se producía un aumento de casi el 30% en los defectos congénitos en el caso de los descendientes de machos con un nivel insuficiente de vitamina B9. Entre estas anomalías destacan alteraciones esqueléticas graves, como deformidades de la columna y cráneo-faciales.

La investigación demuestra que los hábitos de vida, y sobre todo la dieta, afectan al epigenoma de los espermatozoides, convirtiéndose en una información que queda registrada y puede intervenir sobre el desarrollo, el metabolismo y las posibilidades de sufrir enfermedades de la descendencia a largo plazo.

Los autores del trabajo concluyen que los varones que estén planificando un embarazo junto a su pareja deben prestar atención a su alimentación y estilo de vida –especialmente el consumo de tabaco y alcohol– antes de la concepción, igual que lo debe hacer la futura madre.