Síntomas y diagnóstico de las caries

Sobre la superficie de los dientes se forma una fina película de bacterias llamada placa. Estas bacterias se alimentan de azúcares que se depositan sobre los dientes después de cada comida. Las bacterias fermentan el azúcar produciendo los ataques ácidos de la placa, causando daños en el esmalte dental (los ácidos favorecen la pérdida de minerales).

El esmalte pierde los minerales de calcio y fosfato y se forman pequeñas lesiones. Si este proceso continúa, la lesión inicial llegará a formar la caries y, si no es tratada, se extenderá hacia la dentina.

Formas clínicas, síntomas y diagnóstico de la caries

A continuación se detalla una clasificación topográfica de las caries:

Caries de puntos, surcos y fisuras

Clínica

• Cambio de coloración del punto, surco o fisura, que comienza siendo blanco cretáceo para decolorarse luego en tonos pardos o negros.
• Área opaca que rodea al macrodefecto teñido.
• Cavidad en el esmalte.
• Normalmente no se aprecian síntomas, excepto cuando la caries está muy extendida, y el paciente, en estos casos, puede notar algo de sensibilidad, especialmente al frío, al calor y a los dulces.

Diagnóstico

• Inspección visual, exploración con sonda, radiografía.

Caries de superficies lisas

Clínica

• Mancha blanca típica de las caries incipientes, que se caracterizan por su color blanco tiza.
• Pueden pigmentarse y volverse pardas o amarillas.
• Cavitación del esmalte.

Diagnóstico

• Igual que las caries de puntos, surcos y fisuras, añadiendo radiografías oclusales y transluminación.

Caries radicular

Clínica

• La caries radicular aguda suele provocar precozmente sintomatología dolorosa por su proximidad a la pulpa.

Diagnóstico

• Inspección visual y radiografía.