Cataplexia: cómo manejarla y evitar lesiones
Actualizado: 4 de mayo de 2023
La cataplexia o cataplejía es una afección que se asocia más comúnmente con la narcolepsia , un trastorno del sueño que se cree que afecta a entre 135.000 y 200.000 personas solo en los Estados Unidos. Ocurre durante las horas de vigilia, de tal modo que durante un episodio de cataplexia, un individuo está despierto pero paralizado temporalmente. Así, durante un ataque leve, puede haber una debilidad apenas visible en un músculo, como la caída de los párpados, pero un episodio más grave puede implicar un colapso corporal total.
La cataplejía empeora con la fatiga y las emociones fuertes y afecta por igual a hombres y mujeres. Aunque es una afección diferente, la cataplejía a veces se diagnostica erróneamente como un trastorno convulsivo. No existe cura para la cataplexia, pero se puede controlar con medicamentos y modificando sus posibles desencadenantes.
¿Qué es la cataplexia?
La cataplejía es una pérdida repentina del control de los músculos , generalmente en ambos lados del cuerpo, provocada por emociones fuertes, a menudo agradables. La risa es el desencadenante más típico, pero otros desencadenantes pueden incluir felicidad, entusiasmo, molestia, sorpresa, miedo o un evento estresante.
La cataplejía se asocia con mayor frecuencia con la narcolepsia, pero puede ocurrir con otros trastornos raros como la enfermedad de Niemann-Pick tipo C, el síndrome de Prader-Willi y la enfermedad de Wilson. Ocasionalmente, la cataplejía se puede observar en otras afecciones médicas, como apoplejía, esclerosis múltiple, traumatismo craneoencefálico y encefalitis.
La duración de un ataque de cataplexia es breve, generalmente dura desde unos pocos segundos hasta unos minutos, pero menos de 2 minutos, seguido de un rápido retorno del tono y la función muscular normales.
Causas de la cataplexia
La hipótesis de la disociación del sueño REM sugiere que la cataplejía es la parálisis muscular que ocurre normalmente durante el sueño REM que se entromete en las horas de vigilia. Se desconoce la causa subyacente exacta de esta intrusión, pero se cree que la pérdida de neuronas que producen hipocretina (también conocida como orexina) es un factor contribuyente importante. La hipocretina es un neurotransmisor involucrado en la promoción de la vigilia dentro del ciclo de sueño / vigilia.
Se ha descubierto que las personas con cataplejía tienen cierto antígeno leucocitario humano, variaciones en los receptores de células T o respuestas disfuncionales del sistema inmunológico a ciertas exposiciones a antígenos. Se cree que la narcolepsia puede ser un trastorno autoinmune, pero se necesita más investigación.
Un estudio publicado en el Journal of Clinical Investigation en 2010 reveló que la pérdida de hipocretina es causada por una respuesta autoinmune dirigida a los autoantígenos tribbles homólogos 2 (trib 2). Esta respuesta autoinmune hace que se formen anticuerpos trib 2, que atacan y destruyen las neuronas del cerebro que producen hipocretina.
La frecuencia de episodios catapléjicos varía de menos de uno por año a varios por día. En promedio, una persona con cataplejía experimentará uno o más episodios cada semana.
Síntomas de la cataplexia
Los síntomas de cataplejía asociados con la narcolepsia a menudo comienzan en la infancia y la adultez temprana, entre las edades de 7 y 25 años, pero pueden comenzar en cualquier momento.
Los ataques cataplécticos pueden variar ampliamente. Pueden ser leves y apenas perceptibles o graves con colapso de todo el cuerpo.
Los síntomas de un episodio catapléctico pueden incluir :
Una persona puede colapsar y no poder moverse. El episodio suele durar unos minutos o menos y luego pasa sin intervención. Sin embargo, es importante asegurarse de que la persona no se lastime si colapsa y cae.
Una persona que experimenta cataplejía permanece consciente, puede respirar y puede mover los ojos.
Diagnóstico de la cataplexia
Las pruebas pueden ayudar a diagnosticar la narcolepsia con cataplejía, pero el diagnóstico también se basa en la descripción de los eventos y la historia del paciente.
A menudo, una persona se queja con un médico sobre la somnolencia diurna excesiva (ESD o SDE) con una persistente sensación de somnolencia de fondo durante las horas de vigilia. El SDE es comúnmente el primer síntoma de narcolepsia. Sin embargo, si ocurre cataplejía con SDE, es probable que haya narcolepsia. Las personas que tienen SDE o síntomas de cataplejía deben consultar a su proveedor médico.
Un estudio del sueño (polisomnografía) lo más probable es ser ordenada por el proveedor, seguido de una prueba de Latencia Múltiple del Sueño (MSLT), una serie de cinco siestas programadas para ser tomado en el transcurso de un día. La realización de la MSLT al día siguiente de la polisomnografía permite a los médicos saber si el sueño obtenido la noche anterior tiene algún efecto sobre las siestas diurnas.
Tratamiento y prevención de la cataplexia
No existe cura para la cataplejía y el tratamiento es el manejo de los síntomas con buenas prácticas de higiene del sueño y el uso de medicamentos según sea necesario.
Además, se deben implementar medidas de seguridad para evitar lesiones graves que pueden resultar de las caídas.
Las buenas prácticas de higiene del sueño incluyen:
Fármacos usados para tratar la cataplexia
El oxibato de sodio en dosis entre 6 y 9 gramos (g) todas las noches es el medicamento aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) para el tratamiento de la cataplejía. El oxibato de sodio es eficaz para reducir tanto la frecuencia como la intensidad de los ataques.
Los posibles efectos adversos son mareos, dolor de cabeza y náuseas. Este medicamento no debe usarse junto con alcohol o cualquier otro depresor del sistema nervioso central (SNC) debido al riesgo de depresión respiratoria y otros efectos depresores importantes del SNC.
Otros medicamentos que pueden ayudar a controlar los síntomas son los antidepresivos. Estos incluyen venlafaxina, un antidepresivo inhibidor de la recaptación de serotonina-noradrenalina (IRSN) y antidepresivos tricíclicos como clomipramina, imipramina y desipramina. Sin embargo, la evidencia que respalda el uso de antidepresivos para la cataplejía es variada. Además, la suspensión brusca de venlafaxina puede potencialmente causar cataplejía de rebote.
En lo que respecta a la seguridad, incluso si un individuo siente el inicio de un episodio, es muy posible que se produzca una lesión con cataplejía.
Cómo prevenir lesiones en personas con cataplexia
Para ayudar a evitar que se produzcan lesiones con cataplejía:
Artículo original: Everything you need to know about cataplexy; Escrito por Kathleen Davis, FNP y Revisado médicamente por Stacy Sampson, DO
Healthline Media, propietaria de MNT, nos autoriza el uso literal de este contenido publicado originalmente en su web www.medicalnewstoday.com, pero no es responsable de la precisión de la traducción
Creado: 5 de marzo de 2021
