Las ventajas de comer helado

Muchos de los beneficios de comer helado regularmente apenas son conocidos. Incluso la ciencia ha estudiado al producto lácteo congelado más popular por su potencial para ayudar a las personas a mejorar las dietas al reducir la ingesta de ciertos nutrientes asociados con el mayor riesgo de obesidad y otras enfermedades relacionadas. Eso sí, con moderación y evitando aquellos con exceso de azúcar. Estos son algunas de sus ventajas más importantes:

1. Los helados tienen la capacidad de refrescarnos e hidratarnos durante los meses de sofocante calor. Los polos, sorbetes y granizados contienen una gran cantidad de agua (entre el 85 y el 90 por ciento de su composición) por lo que son una sencilla y rica manera de que los grupos de riesgo de deshidratación, como los niños y los mayores, estén cubiertos para evitar problemas de salud.
2. Cada vez son más los establecimientos que ofrecen helados enriquecidos con frutas (en algunos casos, hasta un 50% de su contenido es fruta) con el objetivo de aumentar sus propiedades nutricionales.
3. Además de azúcares, minerales y vitaminas, también proporcionan a nuestro organismo una buena dosis de proteínas de alto valor biológico.
4. Los helados con base láctea se convierten en una divertida alternativa para todas aquellas personas que no consumen las cantidades mínimas recomendadas de calcio, que es esencial para la salud ósea y dental. Los niños, los adolescentes y las mujeres embarazadas, en periodo de lactancia, o tras la menopausia, son quienes necesitan consumir mayores cantidades de este mineral.
5. Son una fuente de energía rápida: los helados suelen contener carbohidratos y azúcares que pueden proporcionar energía rápida, lo que puede ser beneficioso después de una actividad física intensa.
6. Los helados se pueden tomar en cualquier etapa del año, no es cierto que si se toma en invierno se tenga más riesgo de coger un constipado, todo lo contrario. Si empiezas a notar molestias en la garganta, al tragar por ejemplo, toma un poco de helado, reducirá la inflamación producida por la irritación de la tos y ayuda a cicatrizar las posibles heridas. También es común que los médicos recomienden helados cuando se padece anginas, pues parece que es beneficioso.
7. Nos hacen más felices y reducen nuestro nivel de estrés tanto físico (dolor) como emocional (ansiedad), puesto que algunos de sus componentes, como el chocolate, la caseína, o los azúcares, estimulan la producción de las denominadas hormonas del placer o endorfinas.
8. Por último, es una buena manera de socializar con los demás, casi nunca tomamos un helado solos, por lo que solemos asociar el tomarlo como una experiencia divertida y compartida con los demás. ¿Quién no recuerda los helados en el parque durante nuestra infancia?

A pesar de estas apetecibles virtudes, debemos tener en cuenta que estos beneficios pueden depender del tipo de helado que se consuma y de la cantidad. Y es que, los helados a menudo contienen azúcares añadidos, grasas saturadas y calorías, lo que podría contribuir al aumento de peso si se consumen en exceso. Optar por helados más saludables, como opciones bajas en azúcar o a base de yogur, y disfrutarlos con moderación es la clave para obtener beneficios sin comprometer la salud.