Suplementos de jengibre ayudarían a tratar enfermedades autoinmunes

El jengibre es una planta que se utiliza en la cocina y a la que también se le atribuyen beneficios para la salud; de hecho, ha sido empleada en la medicina tradicional asiática para aliviar refriados y problemas digestivos. Una nueva investigación ha encontrado ahora que los suplementos de jengibre pueden ayudar a controlar la inflamación en pacientes con enfermedades autoinmunes.

Se trata del primer estudio que aporta evidencia del mecanismo biológico que subyace a las propiedades antiinflamatorias del jengibre en los humanos. Los hallazgos se han publicado en JCI Insight y sus autores, investigadores dirigidos por profesores de CU Anschutz y la Universidad de Michigan, esperan que sirvan como base para evaluar el uso de suplementos de jengibre como parte del tratamiento de enfermedades inflamatorias.

Los investigadores se centraron en analizar los efectos que tenía la suplementación con jengibre en los neutrófilos –un tipo de glóbulo blanco– y, especialmente, en la formación de trampas extracelulares de neutrófilos (NET), una condición que también se conoce como NETosis, y lo que puede significar para controlar la inflamación.

“El jengibre es un suplemento natural que puede ser útil para tratar la inflamación y los síntomas de personas con varias enfermedades autoinmunes diferentes”

Los resultados revelaron que el consumo de jengibre por parte de personas sanas hace que sus neutrófilos sean más resistentes a la NETosis. Esto es importante porque los NET son estructuras microscópicas similares a telarañas que promueven la inflamación y la coagulación, lo que favorece el desarrollo de muchas enfermedades autoinmunes, como el lupus, el síndrome antifosfolípido y la artritis reumatoide.

Las pruebas se llevaron a cabo en un ensayo clínico en el que participaron voluntarios sanos, que mostró que la ingesta diaria de un suplemento de jengibre durante siete días (20 mg de gingeroles/día) estimulaba una sustancia química dentro de los neutrófilos llamada cAMP. Estos altos niveles de AMPc inhibieron la NETosis en respuesta a diversos estímulos relevantes para la enfermedad.

“Hay muchas enfermedades en las que los neutrófilos son anormalmente hiperactivos. Descubrimos que el jengibre puede ayudar a frenar la NETosis, y esto es importante porque es un suplemento natural que puede ser útil para tratar la inflamación y los síntomas de personas con varias enfermedades autoinmunes diferentes”, ha explicado la Dra. Kristen Demoruelle, profesora asociada de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en el Campus Médico Anschutz y coautora principal.

Propiedades antiinflamatorias del jengibre en las personas

“Nuestra investigación, por primera vez, proporciona evidencia del mecanismo biológico que subyace a las aparentes propiedades antiinflamatorias del jengibre en las personas”, ha afirmado el Dr. Jason Knight, profesor asociado de la División de Reumatología de la Universidad de Michigan y coautor principal.

Los investigadores afirman que es probable que muchas personas con trastornos inflamatorios pregunten a sus médicos si los suplementos naturales podrían ser útiles para ellos, o si ya toman suplementos, como el jengibre, para ayudar a controlar los síntomas, pero es frecuente que se desconozca su impacto preciso sobre la enfermedad.

Por ello, esperan que proporcionar más evidencia sobre los beneficios del jengibre, incluido el mecanismo directo por el cual esta planta influye sobre los neutrófilos, animará a los profesionales sanitarios y a los pacientes a tomar una mejor decisión sobre la conveniencia de tomar suplementos de jengibre como parte de su plan de tratamiento.

“No hay muchos suplementos naturales, ni medicamentos recetados, que se sepa que combaten los neutrófilos hiperactivos. Por lo tanto, creemos que el jengibre puede tener una capacidad real para complementar los programas de tratamiento que ya están en marcha. El objetivo es ser más estratégico y personalizado en términos de ayudar a aliviar los síntomas de las personas”, concluye Knight.

Fuente: Universidad de Colorado Anschutz