Usos de la cúrcuma en el curry y la cocina

Seguro que más deuna vez has entrado en una cocina y, de repente, un cálido aroma especiado te ha envuelto, transportándote a un mercado lleno de colores vibrantes en India. Probablemente percibías la magia de la cúrcuma, ese polvo dorado que no solo da al curry su color característico, sino que también aporta un sinfín de beneficios y un sabor único a diversos platos y guisos. ¿Quieres saber cómo esta joya de la cocina se ha convertido en un ingrediente imprescindible? Sigue leyendo.

La cúrcuma en el curry: tipos y usos

El uso más evidente de la cúrcuma es en la gastronomía, como un ingrediente indispensable del famoso curry o curri. Y es que la cúrcuma es el corazón del curry, esa mezcla mágica de especias que varía según el país, la región y hasta la persona que lo prepara. En la cocina india, la cúrcuma no solo aporta su vibrante color amarillo, sino que equilibra los sabores y añade un matiz terroso y ligeramente picante. Para elaborar esta apreciada mezcla de especias se utilizan un número indeterminado de ellas, entre las que no suelen faltar, además de la cúrcuma, el jengibre, la nuez moscada, la pimienta, el cardamomo, la canela y el azafrán. Pero la diversidad culinaria de las cocinas tradicionales orientales, y la imaginación abierta y libre de los creadores en cocina dan para mucho más, y puede que acabe incluyendo otras especias no tan frecuentes como el clavo, el cilantro, el anís o el comino, entre otras.

Existe una gran variedad de currys solo en la India, unos más aromáticos como el curry de Madrás, otros más picantes como el curry Hot (caliente), o ligeros como el curry Mild (suave). Muchas veces se emplea como sustituto del mucho más caro azafrán. Así, por ejemplo, en el curry masala, la cúrcuma es el toque esencial que une sabores intensos como el del jengibre, el ajo y los chiles. También se usa en curris tailandeses, donde aunque menos presente que en la India, la cúrcuma aporta color y aroma a platos como el curry amarillo, en el que se combina con leche de coco para un contraste cremoso y especiado.

La salsa curry se emplea, como es bien sabido, para sazonar una gran variedad platos, como arroces, pastas, sopas, cremas vegetales, cuscús, ensaladas, legumbres, carnes y pescados, a los que aporta un sabor intenso y la característica tonalidad amarillenta. La cúrcuma es, además, un ingrediente muy valioso de la cocina vegetariana y vegana. Se incorpora en guisos tan variados como arroces al curry, verduras con cúrcuma, licuado de frutas con cúrcuma, leches vegetales con cúrcuma, etcétera.

Ideas de uso de la cúrcuma en varias recetas

La cúrcuma no se queda encerrada en el curry; su versatilidad la convierte en protagonista de recetas de todo el mundo. Aquí tienes algunas formas de disfrutarla:

Bebidas doradas y batidos

¿Has probado la leche dorada? Es una bebida ayurvédica que combina cúrcuma con leche, miel y especias como la canela. Perfecta para relajarte antes de dormir o para esos días fríos.

También se usa en batidos, un toque de cúrcuma en un batido de mango o piña no solo lo hace delicioso, sino que añade sus ventajas antioxidantes.

Arroces y platos principales

En la paella o el arroz pilaf, la cúrcuma puede ser una alternativa más saludable al azafrán (y mucho más económica).

También se usa para dar color y sabor a guisos, sopas y estofados, como el dhal indio, hecho con lentejas especiadas.

Aderezos y marinados

La cúrcuma es un excelente ingrediente para marinar carnes, pescados y tofu, ya que realza el sabor y ayuda a conservar los alimentos. Añádela junto con yogur, ajo y limón para un adobo espectacular.

Snacks con un toque saludable

Pruébala en palomitas. Para ello, mezcla cúrcuma con un poco de mantequilla derretida o aceite de coco y rocíalo sobre las palomitas. Sano y lleno de sabor.

O en chips de verduras. Espolvorea cúrcuma sobre chips de kale o boniato antes de hornearlos.

Ejemplos de uso en recetas

Te ofrecemos algunos ejemplos de posibles usos de la cúrcuma en la cocina rescatados de diversas recetas de Internet como orientación:

• Licuado de espinacas, manzanas y levadura de cerveza con cúrcuma.
• Licuado de piña, melón, naranja y cúrcuma.
• Arroz largo con vegetales y cúrcuma.
• Salteado de verduras con cúrcuma y azafrán.
• Crema de tomate con cúrcuma.
• Quiché de lechuga, cilantro y cúrcuma.
• Pollo al horno con cúrcuma y ciruelas.
• Pechugas de pollo con quinoa, arroz y cúrcuma.
• Rodaballo al horno con setas y cúrcuma.
• Pinchos morunos con pimienta y cúrcuma.
• Scramble egg con cúrcuma.
• Sopa vegetal de guisantes y coliflor con cúrcuma.
• Batido de plátano a la cúrcuma.
• Batido de remolacha, banana y cúrcuma.
• Batido de mango, jengibre y cúrcuma.
• Jalea de cúrcuma, naranja y jengibre.
• Té de mate, jengibre y cúrcuma.