Usos del laurel en la cocina y la cosmética

La presencia del laurel en la cocina, sobre todo en la dieta mediterránea, es muy frecuente debido a que aporta un sabor y aroma distintivo a los platos. Ello se debe sin duda a la capacidad que tiene para aliviar las digestiones pesadas, a través de la activación de los movimientos peristálticos del esófago y del intestino, y a su aportación de sabor muy ligera pero notable.

Puede emplearse tanto la hoja entera o como bien machacada y espolvoreada sobre la comida. Además de aromatizar y dar sabor, sobre todo se utiliza en aquellos platos de difícil digestión como los estofados y en general guisos ricos en grasas, con alto contenido calórico o en los que están presentes las legumbres. Estos son algunos de sus usos culinarios más habituales:

• Sopas y guisos: como decíamos, las hojas de laurel se utilizan comúnmente para dar sabor a sopas, guisos y estofados. Se agregan al comienzo del proceso de cocción y se dejan cocinar junto con los demás ingredientes. El laurel aporta un sabor terroso y ligeramente amargo a los platos.
• Carnes: las hojas de laurel también se pueden utilizar para dar sabor a carnes como el cerdo, el pollo, el cordero y el pavo. Se pueden colocar las hojas de laurel en la bandeja de hornear o en la olla junto con la carne durante la cocción para que se infusionen los sabores.

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• Aderezos y marinados: el laurel seco también se utiliza comúnmente en aderezos para ensaladas y marinados para carnes y pescados. Se puede mezclar con otros ingredientes como ajo, cebolla y aceite de oliva para crear un aderezo o marinado aromático.
• Salsas: las hojas de laurel también se pueden utilizar para hacer salsas como la salsa española y la salsa bordelaise. Se agregan durante el proceso de cocción para dar sabor y aroma a la salsa.
• Conservas: las hojas de laurel se pueden agregar a los frascos de conservas de verduras o de aceitunas para darles un sabor único y aromático.

Es importante tener en cuenta que el laurel tiene un sabor fuerte y por lo tanto, se debe utilizar con moderación. Además, siempre se recomienda utilizar hojas de laurel frescas o secas de buena calidad para obtener los mejores resultados culinarios.

Usos del laurel en la cosmética

Por otro lado, el laurel es una planta de olor inconfundible, por lo que debido a su aroma fresco suele emplearse en la elaboración de productos cosméticos, pero no es la única razón. Podemos encontrar laurel, por ejemplo, en champús y otros productos que están destinados a la regeneración del cuero cabelludo, ya que ayuda a retrasar la alopecia, además de reducir la caspa. Te presentamos algunos de los usos más comunes del laurel en la cosmética:

• Aceite esencial de laurel: se utiliza en la aromaterapia y en algunos productos cosméticos por sus propiedades antiinflamatorias y antisépticas. Se puede utilizar en la piel para ayudar a reducir la inflamación y aliviar algunas afecciones cutáneas.
• Tónico facial: el laurel también puede emplearse para preparar un tónico facial casero. Para ello, se pueden hervir algunas hojas de laurel en agua durante unos minutos, dejar enfriar y aplicar sobre la piel con un algodón. El tónico de laurel se puede utilizar para ayudar a limpiar los poros, equilibrar el pH de la piel y reducir la inflamación.
• Champú anticaspa: el aceite esencial de laurel también se puede utilizar para preparar un champú anticaspa casero. Para ello, se puede mezclar unas gotas de aceite esencial de laurel con un champú suave y aplicar sobre el cuero cabelludo. El laurel tiene propiedades antimicrobianas y antifúngicas que pueden ayudar a reducir la caspa y la picazón.

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Es importante tener en cuenta que el laurel puede causar irritación en algunas personas, por lo que se debe hacer una prueba en una pequeña zona de la piel antes de utilizarlo en grandes cantidades. Además, siempre se recomienda consultar con un profesional de la salud o un dermatólogo antes de utilizar cualquier producto nuevo en la piel.

Otros usos del laurel

Y por último, el laurel también se emplea en algunos tratamientos veterinarios, ya que es bastante eficaz a la hora de eliminar los parásitos de los animales. Siempre debe estar supervisado por veterinarios expertos pues algunos componentes del laurel pueden ser tóxicos para los animales si los ingieren.