Viajes y zika: riesgos y recomendaciones para viajeras

Actualizado: 5 de mayo de 2023
Cómo se contagia el Zika y qué enfermedades provoca
El zika es una enfermedad infecciosa causada por un virus del mismo nombre que se transmite sobre todo a través de la picadura del mosquito Aedes. Este moquito se encuentra sobre todo distribuido en climas tropicales y subtropicales, de ahí la importancia de advertir su posible presencia en la zona geográfica donde estemos pensando viajar.
No obstante, “el virus también se puede transmitir de la madre al feto durante el embarazo”, nos explica la doctora Marta Díaz Menéndez, especialista en Medicina Tropical y del Viajero del Instituto Carlos III. Es por ello que las gestantes que vayan a viajar a algún país con casos de zika declarados deban extremar las precauciones o directamente evitarlo y elegir otro destino.
Este flavivirus también se puede contagiar a través de transfusiones de sangre o trasplante de órganos y de las relaciones sexuales no protegidas con preservativo, de ahí que esta sea una de las medidas claves par evitar su transmisión.
“En la mayoría de las ocasiones no produce ningún síntoma, y en el caso de producirlos suelen ser leves, como fiebre, erupciones cutáneas, conjuntivitis, dolores musculares y articulaciones, malestar o cefaleas y durar pocos días”. Aunque poco frecuente, también puede ocasionar microcefalia y otras malformaciones congénitas en los fetos “o síndrome de Guillain-Barré y otras alteraciones neurológicas, sobre todo en niños mayores y adultos”, añade la doctora Marta Díaz.
¿Cómo sé si viajo a un país con riesgo de zika?
La Organización Mundial de la Salud (OMS) clasificó los países en cuatro categorías, según “tengan o no el mosquito transmisor de la enfermedad y si la enfermedad está activa o no en el momento actual”, señala la doctora Díaz Menéndez, quien nos explica cómo se diferencia:
Leyenda
*Mosquito Aedes aegypti
**Casos de Zika adquiridos localmente, transmitidos por mosquitos
¿Qué precauciones adoptar antes de salir de viaje?
Acudir a una Consulta del Viajero. “El Zika está distribuido principalmente en zonas tropicales y subtropicales donde puede haber además riesgos de otras enfermedades como malaria, fiebre amarilla y dengue. Por lo tanto, antes del viaje sería recomendable acudir a un dentro especializado de consejo al viajero para valorar las posibles medidas preventivas en cada caso, puesto que de momento no existe una vacuna comercializada frente al virus del Zika”, explica la doctora Francesca Norman, del Servicio de Enfermedades Tropicales, del Hospital Ramón y Cajal, de Madrid.
Hay que utilizar prendas de vestir que cubran la mayor parte del cuerpo: camisas de manga larga, pantalones largos, calcetines y zapato cerrado
Esta consulta es especialmente necesaria si el viajero padece algún “trastorno del sistema inmune y enfermedades crónicas graves”, agrega la doctora Norman.
Cómo prevenir la picadura del mosquito Aedes
El mosquito suele picar en zonas al aire libre y por el día, ya que es cuando el Aedes es más activo. Por lo tanto, hay que poner obstáculos para que el insecto llegue a nuestra piel, con la indumentaria adecuada, los repelentes y las barreras físicas, como las mosquiteras. Toma nota de cómo vestirte, cómo aplicar los repelentes y precauciones a tomar antes y después de tu viaje:
Pacientes especiales: niños, embarazadas y futuros padres
Determinados viajeros puedes correr más riesgo si viajan a países con presencia del virus del Zika. Aclaramos tus dudas y qué recomiendan los expertos en cada caso:
-
Niños
Los niños “pueden viajar sin problemas, utilizando las medidas de protección frente a la picadura de mosquitos adaptadas a su edad”, señala la doctora Marta Díaz.
Como en el caso de los adultos, hay que vestirles con prendas que cubran la mayor parte del cuerpo: camisetas de manga larga, pantalón largo, calcetines y zapatos cerrados.
Si la habitación donde se va a dormir no cuenta con mosquiteras o están en mal estado, hay que cerrar las ventanas y encender el aire acondicionado
Deben usar un repelente que pueda aplicarse en niños. Esta información debe figurar en el etiquetado. “Los repelentes no se deben aplicar en niños menores de dos meses”, afirma la doctora Francesca Norman. “Debe leerse bien las indicaciones del fabricante. En cualquier caso, existen repelentes especialmente formulados para la edad pediátrica”, añade la doctora Díaz.
-
Embarazadas
“Cuando la infección por Zika se produce durante el embarazo, puede causar malformaciones en el feto como microcefalia (disminución del tamaño de la cabeza del feto)”, señala la doctora Díaz. Por ese motivo, el consejo de los médicos es claro: “las mujeres embarazadas deben considerar retrasar los viajes no esenciales a zonas con transmisión del virus del Zika”, señala la doctora Marta Díaz. “La OMS recomienda a las embarazadas que no viajen a zonas afectadas por el Zika”, añade la doctora Francesca Norman.
La OMS aconseja que las mujeres embarazadas no viajen a zonas de alto riesgo de contagio del Zika
Este consejo también se extiende a la pareja. “Las parejas sexuales de las mujeres gestantes que viajen a estas zonas deben usar condones correctamente o abstenerse tener relaciones sexuales durante todo el embarazo”, añade
Si el viaje es inevitable, hay que prevenir la picadura del mosquito con las medidas antes mencionadas.
-
Hombres y mujeres con deseo gestacional
Las mujeres y los hombres que desean engendrar un hijo en los siguientes tres meses conviene que valoren los riesgos. “Deben evitar viajar a zonas donde circule el virus del Zika. En caso de no poder posponer el viaje, retrasar el embarazo al menos dos meses si solo viaja la mujer o tres si viaja el hombre”, aconseja la doctora Marta Díaz. Hay que tener presente que, como indica la doctora Norman, “el virus del Zika se puede detectar en semen meses después de la infección aguda”. Durante ese tiempo se deben usar “preservativos correctamente o abstenerse de tener relaciones sexuales durante todo el embarazo”, señala la doctora Díaz.
Aunque no se desee un embarazo en poco tiempo, tanto hombres y mujeres que viajen a una zona con riesgo de zika deben usar preservativos cada vez que mantengan relaciones sexuales o abstenerse durante el viaje.
Creado: 3 de junio de 2019